众所周知，全世界的推爸推妈最爱藤校，近年来美国藤校申请人逐年大涨，录取率年年创新低，竞争不是一般的惨烈。申请美国名校，除了学术成绩优异外，还需要课外活动，发明创造，各种含金量足够高的奖项加持，而体育特长生的招收概率要大大高于只是成绩好的学生这件事已经被越来越多的华人家长们意识到了。

其实在美国，最受欢迎的一向是体育特长生。可以说，体育在美国教育中的重要程度，就好比中国大学看待奥数冠军、全国各大比赛金奖得主一样。我最近查到的数据是体育特长生占招生名额的30%左右。着名的藤校作弊案，也都包装成体育生才得逞了。可见这个种类比其他任何方式都有可能性。

我认识一个华裔妈妈，女儿运动特长突出，14岁，也就是九年级就被纽约曼哈顿上东区着名的顶级私校录取，这个私校每年都有差不多一半学生进入各种名校的。去年获得世界高尔夫少年女子组冠军的温哥华华裔小姑娘仅仅12岁，她被藤校录取几乎没有悬念了。

这是为什么？

1，在美国文化里，体育特长非常重要。他们相信体育能力突出的学生更具有时间管理能力、更有毅力、团队意识、忍耐力，这些卓越的品质在学生的未来生活和职业发展中将起到至关重要的作用。

2，西方国家没有体育部门，不培养专业的运动员，但是大学一向有培养和支持学生运动员的传统，大学也有非常丰富和强大的资源。体育特长生会代表学校参加校际比赛，联盟赛，各种联谊活动，参加各种比赛为学校赢得荣誉。

3，体育精神对塑造一个人坚韧不拔、持之以恒、努力奋进、团队合作的品质非常有帮助。而且体育不像考试学习那样可以突击，可以刷题，找技巧，死记硬背，体育必须从小开始经过反复锤炼，经历无数次失败和胜利，挫折和打击才可以站在领奖台上，才可以坚持下来，经过这样淬炼过的人坚强，勇敢，进取，抗压能力强，后续发展给力。

这些品质是藤校最喜欢最看重的。美国的大学不仅培养出了许多世界闻名的职业运动员，学生运动员在后来的职业发展中的突出表现也证明了这种培养机制的先进和优越。

藤校不但喜欢招收体育特长生，他们还在方方面面给予体育生各种支持，帮助他们继续训练，兼顾学业，为学校赢得荣誉。

因为体育训练和比赛会占据学生运动员很多时间，所以美国大学在平时的学习生活中会给予他们额外的帮助，例如配备1对1专业课程辅导的Tutor、生活时间安排辅导的Advisor、专门的学习大厅等。我在哥伦比亚大学还看到了学生运动员专用通道，餐厅图书馆和运动场馆都无需排队等候。这些配套支持体系保证了学生运动员们无论是在学习还是在训练方面都能更加专注，提升学习训练的效率。

美国大学有许多校际协会，其中最成功的是NCAA。目前为止，NCAA共拥有1117所学校，100个体育联盟和40个附属的体育机构，并且每年会发放超过30亿美元的奖学金给15万余名学生运动员。藤校的学生运动员几乎都可以申请到各种补贴、奖学金，有的大学甚至优先安排学生运动员的宿舍。

这些年，对教育倾注全力的华人家长群里也兴起了培养孩子一项体育特长的风潮，这真的是一种大国自信的体现，也是新时代华裔群体素质提高的表现。

毕竟，拥有一项或者多种体育爱好，进可为爬藤加分，退可锻炼身体，培养出坚韧、阳光、团结、健康的新一代，改变华裔只会死读书，读死书，不擅于运动，不善社交，身体柔弱的刻板印象，真正融入西方主流世界。

藤校、名校不一定只要冠军，美国藤校最看重的是你有没有持续多年坚持一项体育运动，付出持之以恒的努力，保持热爱，同时兼顾学业优秀。

我有个朋友是我的榜样，她的故事给了我很多激励。

这些年，我耳闻目睹她如何支持儿子发展各种体育运动爱好，这个少年才10年级就是每小时35块的持牌足球裁判。她儿子还喜欢游泳，她从孩子七八岁开始，每天都是五点起床，提前准备好衣服、零食、食物、水，叫孩子起床，然后送，陪，日复一日。周末经常是各种比赛，她就在体育队做志愿者陪伴孩子，给孩子加油，拍照，她从来不去场外休息，不玩手机，她说儿子看到妈妈站在游泳池旁边就会很开心，很努力。她为了方便孩子中场休息，总是提前在场地外搭一个帐篷，哪怕中午可以小睡半个小时也好。

她给我说：“名校的确青睐成绩突出的体育生，但是这样的人毕竟每一种运动一年就那么几个人才有奖牌，而更多的体育特长生，可能成绩不突出，单如果坚持不懈，非常热爱，也会比单纯一个漂亮的学习成绩单有更多机会。因为体育运动不仅仅是竞技，还是一种生活方式的体现，是时间管理、精力管理、协调能力的体现，健康积极向上，坚持努力、不怕吃苦的品质和优异突出的成绩一样，是名校看重的。”

我很钦佩这个朋友。她培养孩子运动的初衷是为了健康的体魄、性格能力的锻炼，如果可以为他升学加分，那都是额外收获。正因为她这种心态，她不计算得失，不看重利益，不关注结果，所以她儿子可以享受运动的乐趣，没有拿名次拼奖牌的压力。当孩子单纯为了更好更快而努力的时候，得奖固然欣喜，不得奖也会持续热爱。

运动需要很多时间，的确和学习在抢时间。不过，从身边的大量实例来看，在运动方面花费了大量时间的学生在学习方面一点都不输给单纯拼学术的。就像我们普通人都有过的经验，越是时间紧张，多重任务，做事效率越高，时间管理和多重任务协调能力就越强。

比如华尔街这种高强度高智商云集的大公司就特别青睐体育特长生，因为热爱运动的人更善于应对压力，懂得调整战术，调节情绪，具有坚持不懈的品质，工作能力更强。而科学家研究证明，健康的体魄是保持健康心态和心理的前提条件。而单纯学习的人群社交能力，抗压能力较弱，容易抑郁，科学家研究发现，心理疾病是身体出了问题在情绪方面的体现，而非相反。坚持运动的人比没有运动习惯的人容易合作，心理健康，精力充沛。

从这个角度说，美国名校看重学生坚持一项体育运动是否长久、到达什么样的水平，这不是没有道理的。

不过，令人欣慰的是，21世纪的华裔父母普遍开始注重培养孩子的体育特长。

只是，有些父母不过是叶公好龙，真的到学习和运动抢时间的时候，需要起早贪黑接送陪的时候，真的发现有些体育特长比读私校的费用都要高的时候，传统思想就占了上风。很多父母选择让孩子专注读书、考热门专业这条“稳妥”的路。

毕竟，做一个体育特长生的父母要付出的不仅仅是金钱和时间，恐怕还有极大的心血和整个家庭的配合。