读文章之前，先请你回答一个问题，如果你的孩子拿到了哈佛的录取通知书，你会让ta延迟入学吗？

按理说，每年都有政府首脑或者明星的子女入读世界名校，这已经不是在民间可以引起骚动的话题了。可是，此次奥巴马大女儿入读哈佛的消息还是引发了世界的关注。不过，人们讨论更多的，不是这个17岁女孩的title或者她老爹的title，而是她做出Gap Year的决定。（*Gap Year：两个学习阶段之间的空挡，比如高中毕业到大学入学，持续时间通常为一年）

首先芭先生需要给大家回顾一下事情的原委。美国总统奥巴马和第一夫人在美东时间5月1日宣布，他们的大女儿——今年高中毕业的Malia——将在2017年秋季入读哈佛大学。同时，哈佛大学发言人Anna Cowenhoven也称学校已经收到Malia接受offer的回复，并且确认会在明年9月到哈佛大学进行学习。

美国总统和第一夫人怎么想？

在芭先生甚至很多中国教育体制成长起来的人看来，Malia的行为简直逆天。难道我们不是从小被告诉“大好的青春年华稍纵即逝，不好好读书更待何时”吗？这种“鼓励间隔一年四处浪”的行为大概会让很多中国家长消化不良…这不禁又让芭先生想起《不二情书》里那个一心想让孩子上加州理工而投资洛杉矶房产的母亲。我们习惯的思路似乎就是这样：竭尽一切手段去争取好的教育资源，而忽略这些资源是否与自身相匹配。

第一夫人Michelle Obama在接受《Seventeen》杂志四月刊采访时说：“我一直这样告诉我的女儿们，我不希望她们只选择一个名字。我不想让她们有‘哦我应该去名校’的想法。我们国家有这么多的好大学，她们要问自己未来想要做什么。”

奥巴马也在《华尔街日报》里说道：“Malia已经准备好了，只是我还没有准备好让她离开我去上大学。我曾经给过她的一个建议就是，不要为了去某一所大学而给自己太大压力。你要相信，你一定能找到一所大学来给予你优质的教育。”

Malia到底缘何选择Gap？

高中毕业后选择“Gap Year”在欧洲和澳大利亚非常普遍，比如威廉王子和澳大利亚演员“狼叔”Hugh Jackman都曾做出过这样的决定。然而在美国，仅有不到1%的高中毕业生会这么做，而他们大多数来自于中产以上的家庭。当然了，Gap Year的现象正在美国变得愈加普遍，现在很多大学甚至资助选择gap的学生，让他们游历世界或者参与志愿者活动。今年，在哈佛录取的所有本科生中有80到110人选择延迟入学。

密歇根大学社会学研究教授Elizabeth Armstrong告诉华尔街日报，他的儿子在上完大一后选择去旅游，去他任何想去的地方，没有什么规划，他自己也会挣钱来满足他日常的旅行开销。而纽约时报“Your Money”专栏编辑Ron Lieber说：“大学越来越喜欢这种形式，他们喜欢将有不同人生阅历和视角的人吸纳进来。”虽然Malia还未对外宣称她这一年的计划，也没有在Instagram上发表任何关于毕业的消息，但因为她将从白宫回归到普通的私人生活，这一年将是她很好的机会，让她不再以她父亲的名义而有所作为。

据路透社报道，玛利亚曾经对电影制作表现出浓厚的兴趣，参与过HBO电视台《Girls》和CBS一档科幻电视剧的制作，但至于Malia会不会利用这一年在电影电视制作领域大展拳脚，还不得而知。

麦吉尔大学总统历史学家Gil Troy认为，作为美国第一千金，最困难的事就是在重重保护之下表现得像一个普通人一样，而对于学校的其他学生来说，最困难的在于他们需要假装这些“名人”并没有什么不普通之处。也许，Malia延迟入学的决定，可以让她最大化地淡出公众的视野，淡出社交媒体的视线，在明年入学时过一个正常的“新生年（freshman year）”。

首脑青睐与学校标准的双向选择？

Malia入学后，将成为一众名人后裔的校友，包括John Adams的儿子John AdamsⅡ、Abraham Lincoln的儿子Robert Lincoln、Roosevelt的儿子Theodore Roosevelt和John F. Kennedy的女儿Caroline Kennedy等等，就连习大大的女儿习明泽也曾在哈佛大学就读。当然，其他名校也倍受关注。比如，Bill Clinton的女儿Chelsea去了斯坦福大学，George W. Bush的女儿Barbara则去了耶鲁，而她的双胞胎妹妹Jenna则选择了位于奥斯汀的德克萨斯大学。

Caroline Kennedy

Chelsea Clinton

Jenna Bush Hager

然而，名人的光环并非万能，就跟一套加州的房子不是州内名校的通行证一样。今年，哈佛大学的录取率仅有5.2%，创下了400年以来的最低纪录。那么，这些美国顶尖名校到底看重什么？

哈佛大学

“我们寻求那些善于激励他人、可以做周围人导师的学生。在我们审核申请的过程中，我们会考虑如下几个问题。你的学术潜能是否被完全挖掘了？你在过去几年是否尽全力施展自己的才华？你如何利用你的时间？你是否有创新力？是什么激励着你？你是否能充分利用课外活动、社区服务或者承担家庭责任的机会？你是个怎样的人？你未来会成为怎样的人？”

斯坦福大学

“我们想说，并没有什么良方（Silver Bullet）。录取是一个很随机的过程，因为需要考虑的因素太多了，可能这个过程并不在你的可控范围之内。不过我们还是想给你一些建议，这是根据过往拿到录取的学生的总结。首先，每一个斯坦福人都要有学习的热情，这种学习不是为了挣钱或者找一份好工作，而是纯粹因为喜欢学习这件事。第二，好奇心。如果你有困惑，你是接受这个事实，还是尝试着自己寻求答案？第三，冒险精神。你有没有过尝试去做一些看上去完全不可能的事情？就算你失败了，但是不断激励你去冒险的那股劲儿就让你有别于一般人了。第四，运动精神。你得运动，就算你做不成下一个乔丹，但是只要你坚持一个运动项目，在某种程度上，我们可以说你是一个懂得平衡时间并且可以兼顾多项任务的人。”

耶鲁大学

“我们寻找那些可以造就耶鲁、同时可以被耶鲁塑造与激发潜力的学生。你需要告诉我们你在以前的学习生活中是如何充分利用资源的，这样我们就可以评估你未来在耶鲁的日子里是否可以充分调动周围的可用资源。同时，正如Brewster校长说的那样，我们相信每一个愿意奋不顾身去把事情做到极致的学生，比那些怀有天赋但是不愿意挑战极限的学生，更有竞争力。我们希望找到那些有热情、有能力的人，并帮助他们将自己的潜力发挥到极致。”

（图片来源：Vogueuk.com、Seventeen、芝加哥论坛报、Harvard University、Yale University、Stanford University官网、Google图片及百度图片）